マンドリン ― 起源と現代の発展

マンドリンは弦楽器の一種で、8本の弦を2本ずつ調弦し、その振動によって音を出します。マンドリンはリュート属の中でも比較的小型の楽器の一つで、その起源はヨーロッパ大陸やアジア大陸の遥か昔の楽器に遡ります。長年にわたり形状は変化してきましたが、マンドリンは様々な音楽スタイルに容易に適応し、世界中で人気の楽器となっています。

マンドリンの起源を辿る

フレットのないリュートのような楽器は、紀元前2世紀にメソポタミアで演奏されていました。また、バラバトなどの関連楽器は、紀元前1世紀には中央アジアに存在し、7世紀にはイスラムのウードも存在していました（詳細はこちら） 。 ウードは、アラブとオスマン帝国の音楽の伝統において中心的な楽器としての地位を維持し、ムーア人の征服とともにスペインへ、そして交易路を経由してヴェネツィアへも伝わりました（詳細はこちら）。その後、十字軍によってヨーロッパの他の地域に持ち込まれ、そこで新たな形態を獲得しました。

中世11世紀までに、ウードはヨーロッパでリュートへと進化し、他の多くの関連楽器のデザインに影響を与えました。バンダリーネ（ポルトガル）、 ブズーキ（ギリシャ）、タブリッツァ（バルカン半島）、 バラライカ（ロシア）などです。マンドラまたはマンドラと呼ばれる小型のリュートは16世紀のリュートアンサンブルのために開発され、小型のマンドリーノが今日私たちが知っているマンドリンになりました。初期のマンドリンは指で弾く6コースのガット弦でしたが、現代のものは4コースの金属弦で、ピックで演奏するように設計されています。このより現代的なデザインは、18世紀頃にナポリで生まれました。

1880年代にアメリカに移住したイタリア移民の波は、ナポリのボウルバック・マンドリンをもたらしました（詳細はこちら）。東海岸では、裕福に見せたい貧しい人々がマンドリンケースを持ち歩き、ほとんどの大学にマンドリンクラブがありました。このように長く活気に満ちた歴史を持つマンドリンは、多くの初期の音楽がマンドリンを念頭に置いて作曲され、20世紀初頭にはクラシック音楽で非常に人気がありました。20世紀半ばまでに、アメリカの嗜好はカントリー、オールドタイム、ブルーグラス、フォークミュージックへと移行し、マンドリンはこれらすべてのジャンルで人気の楽器となりました。

ギブソンと現代のマンドリンの発展

オービル・ギブソン（1856年 - 1918年）はアメリカの弦楽器製作者で、1902年にギブソン・ギター社を設立し、同社はギターとマンドリンで世界的に有名になった。ギブソンは、当時一般的だったボウルバックのマンドリンの形状を厄介なジャガイモの害虫に例え、好まなかった。ギブソンは、彫刻が施されアーチ型の無垢材トップ・バックを好んだ。これにより、より暗い音色が得られ、また、楽器の大量販売が容易になった（木を無理やり曲げるストレスが少なく、壊れにくいため）。ギブソンは、マンドリン（AおよびFシリーズ）、マンドラ（Hシリーズ）、マンドセロ（Kシリーズ）、マンドベース（Jシリーズ）など、マンドリン系の楽器を幅広く製造した。アメリカでは絶大な人気を博したが、これらのフラットバックのマンドリンはヨーロッパでは賛否両論で、依然としてラウンドバックのマンドリンを好む人が多かった。

ロイド・アレイア・ロアー（1886-1943）はギブソン社のマスター・ルシアーとして活躍し、Fホール、より長いネック（ブリッジをボディの中央寄りに配置する）、トップに接着するのではなくフローティングさせた指板など、多くの開発に貢献しました。彼はF5（洋ナシシェイプ）とA5（3つのボディポイントとスクロール）のマンドリンで有名で、これらは史上最高傑作の一つと言われています。

マンドリンファミリーに会う

• ピッコロ マンドリンまたはソプラニーノ マンドリン- マンドラより 1 オクターブ上、マンドリンより 4 度上。スケール長は 9.5 インチで、特に一般的ではありませんでした。
• マンドリン– マンドリン ファミリーのソプラノ メンバーで、通常は GDAE に調律され、スケールの長さは 13 インチです。
• マンドラ- マンドリンより 5 度低く調律されます (ビオラはバイオリンより 5 度低く調律されます)。通常は CGDA 調律され、スケール長は 16.5 インチです。
• オクターブ マンドリン– マンドリンより 1 オクターブ低く、GDAE にチューニングされ、スケールの長さは 17 ～ 20 インチです。
• マンドチェロ- マンドリンより 1 オクターブプラス 5 度低く調弦され (チェロはバイオリンから派生したもの)、CGDA 調弦、25 インチのスケール長 (オクターブ マンドリン調弦用に張り替えられたり、アイルランドのブズーキの GDAD に合わせられることもあります)
• マンドリン・ベース– マンドリン属の他の楽器とは異なり、複弦ではなく単弦4本のみで、コントラバスのようにEADG（第2低音Cの下のE）に調弦されます。スケールは壮大ですが、 マンドリン・オーケストラではマンドリン・ベースではなく、伝統的なスタンドアップ・ベースが使用されることが多く、この楽器はそれほど普及しませんでした。

バンジョーマンドリン（例えばこのバンジョリン）やマンドリュート（シリンダーバックマンドリンとも呼ばれる） といったハイブリッドモデルも、時折人気を博します（マンドリンの形状と特徴については、こちらをご覧ください）。マンドリンの起源（リュートよりも古い丸いバックの楽器）と現在の状況を見ると、今後どのような発展を遂げるのか想像するのも楽しいものです。