ギターはスペイン人がカリブ海を植民地化した際に彼らの相棒となり、長年にわたり地域によって様々なバリエーションが生まれました。キューバからは、3コースの複弦を持つ小型楽器「トレス」が伝来しました。プエルトリコからは、現在では5コースとなっている「クアトロ」が伝来しました。どちらも元々はスペインにルーツを持つ、地方特有の、田舎風でありながら洗練された音楽スタイルと結び付けられていました。現在では、どちらも他の用途、特にサルサ音楽で使用されています。

クアトロ（上の写真）は、ヒバロ（農村の農民）の楽器であり、クアトロ、ギター、ギロで演奏されていた音楽の名称でもあります。また、家々を回ってアギナルド（プエルトリコのクリスマスソング）を歌う際にも使われていました。この楽器はバイオリンのような形で、ギターのように丸みを帯びていますが、内側のバウトはフィドルのように尖っています。ブリッジはクラシックギターのタイプですが、楽器本体はスチール弦で、低音から高音までBEADGに調弦され、BとEは2本の弦でオクターブペアになっています。フラットピックで演奏され、12弦ギターとマンドリンを合わせたような音色です。

キューバのトレス（トレス）はオリエンテ州（島の最東端）で生まれ、グアヒロ（キューバの農村部に住む人々）の楽器でした。彼らはヒバロと同様にスペインのデシマ（デシマ）の歌唱スタイルを継承しつつ、アフリカの要素を加えてソン（サルサの祖先であるキューバの音楽スタイル）を生み出しました。典型的なソン・コンフントは、トレス、ギター、ベース、ボンゴ、マラカス、 クラーベ、 ギロで構成され、時折トランペットも加わります。

トレス弦は、かつては三重弦、現在は二重弦の3組の弦を持つことで有名です。中央の弦はユニゾン、外側の弦はオクターブ調弦されています。チューニングはGg cc EeとGg bb Eeの2種類で、片方はオープンC、もう片方は半音ずつ異なるオープンEマイナーとなります。演奏のほとんどは単旋律で、ダブルストップとトリプルストップは限定的に使用し、フラットピックを使用します。

工場で作られたトレスは、まっすぐなアッパー・バウトとクラシック・ギターのブリッジを持つ小型のボディを持ち、テールピースも備えていることが多い。小型の通常のギターをトレスに改造することは非常に多く、弦を交換したり、ナットに溝を追加したり、ブリッジに 3 つの穴を追加したり、テールピースを追加したりしている。学生サイズのギターがトレスに良い音を出すのには別の理由があることが多い。多くのトレスのトップは板材（柾目ではない）で作られており、安価なギターの中にはトレスにするとそれなりの音が出るものもある。しかし、適切なトップとブレーシングで設計された専用のトレスは、コンガやボンゴと一緒に演奏するのに十分な遠達性を持つ優れた音色を出す。

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