ジョセフ・ハドソンはダービーシャー出身の農場労働者で、産業革命期の多くの人々と同様にバーミンガム市に移住し、工具製作者としての訓練を受けました。
彼はセント・マークス・ストリートにあるテラスハウスの端にある「背中合わせの」家の脇の洗濯場を工房に改装し、そこで様々なものを作って家計を助けました。初期の作品には、嗅ぎタバコ入れ、コルク抜き、笛などがありました。
彼の笛のビジネスは非常に小規模でしたが、1883年にロンドン警視庁が、巡回中の警官（パトロール隊に付けられた名前）にとって、警官のラトルを扱いにくい通信手段に置き換えるアイデアを募集しました。
ジョセフ・ハドソンは、この目的のために斬新な笛を発明しました。口にくわえて演奏できるため、両手が自由に使えるという点で、ラトルに比べて明らかに有利でした。しかし、ジョセフ・ハドソンの悩みは、際立った音を遠くまで届けることでした。この問題について考えていた彼は、バイオリンを演奏し終えた際に楽器をテーブルにしっかりと置くのを忘れ、床に落として壊してしまいました。
彼は、笛が壊れたときに耳障りで不協和な音を出すことに気づき、これが新しい笛に必要な音の種類だと感じました。
警察はクラパム・コモンで彼の笛を試し、1マイル（1.6キロ）ほど離れたところからでもはっきりと聞こえたので喜んだ。
その後 135 年間にわたり、Acme は 40 種類を超えるホイッスルのデザインを開発し、特許を取得しました。
