ハンマーダルシマーは最古の弦楽器の一つです。一般的には撥弦楽器ではなく打弦楽器の一種とみなされているこの台形のツィターは、紀元900年頃のペルシャ帝国で誕生した可能性が高いですが、アイルランドのティオンパン（ハンマーダルシマーの一種）はそれよりも古くから存在していた可能性もあります（詳細はこちら）。1600年代には移民によってハンマーダルシマーがアメリカ大陸に持ち込まれ、そこで約300年間にわたり「ワマディドル」や「ランバージャックのピアノ」といった名前で広く親しまれました。
初期のアメリカ開拓者にとって、移動の多い時代は携帯性が重要でした（詳細はこちら）。しかし、アメリカ人が定住し、持ち運びできる楽器よりもピアノを選ぶようになると、それほど重要ではなくなりました。1960年代のフォークリバイバル以降、アメリカではハンマーダルシマーへの関心が再び高まっているので、もしかしたらすでにご存知かもしれません（コメント欄で、ハンマーダルシマーの体験談をお聞かせください）。
現代のピアノフォルテはハンマーダルシマーの後継機であると多くの人が主張しています。1690年代、ドイツのダルシマー奏者パンタレオン・ヘーベンシュトライトは、長さ9フィート、弦200本を持つダルシマーを製作しました。ダルシマーのダイナミックな感度と、弦を弾くハープシコード（撥弦機構を使用）の音域を融合させようとしたのです。その後、イタリアのバルトロメオ・クリストフォリが最初のピアノフォルテ（ gravecembalo col piano e forte ）を製作しました。これは本質的に、ハンマーを作動させる鍵盤を備えたダルシマーでした。これら二つの発明はそれぞれ独立して生まれたかもしれませんが、音色のダイナミクスを高めるためにハンマーを使用することの利点は明らかであり、ハープシコードはピアノフォルテに大きく取って代わられました。
ダルシマーという語は、グレコ・ローマ語のdulce （ラテン語で甘い）とmélos （ギリシャ語で歌）に由来しています。 アパラチア山脈のダルシマー（フレットがあり、爪弾き、膝の上に置いて演奏する）と混同しないように注意しましょう。 ハンマー・ダルシマーは、ハープのように各音に別々の弦があります（ ここで比較をご覧ください） 。通常、弦はユニゾンのペア（またはコース）に調律され、これも楽器独特の音量と響きの質に貢献しています。既にお気づきかもしれませんが、ハンマー・ダルシマーを際立たせる主な特徴の 1 つはハンマーです（ 例） 。ハンマーは通常、木製で両手に持ちます（ただし、 ジム・ボウズなど、他の楽器も存在します）。
ハンマーダルシマーは、アパラチア地方のフォークミュージック、アイルランド音楽、そしてクラシック音楽など、あらゆる音楽で使われており、そのジャンルは無限です。この楽器は世界中で様々な別名で呼ばれており、ペルシャ語でサントゥール、中国語で扬琴（ヤンキン）、ハンガリー語でツィンバロン、タイ語でキム（キム）、フランス語でティンパノン、ドイツ語でハックブレットなど、その他にも様々な呼び名があります。Lark in the Morningでは、 Dusty Strings 、 Songbird 、 Master Worksなどのメーカーの製品をはじめ、様々な種類のハンマーダルシマーを取り揃えています。
開始方法に関する詳細情報:
サイズ– 当社のウェブサイトで様々なダルシマーの商品リストをご覧になると、12/11や16/15といった表記が見られます。スラッシュはブリッジを表し、数字はブリッジを挟む弦の数を表しています。例えば、16/15は高音ブリッジに16本の弦、低音ブリッジに14本の弦が張られています。12/11の音域は約2.5オクターブですが、16/15は約3オクターブの音域になります（比較動画はこちら） 。
チューニング– ダルシマーには多くの弦があるので、チューニングのプロセスは（ハープのように）やや複雑になることがあります。弦は通常四角いペグに巻かれているため、チューニングはチューニングレンチを使用して一度に 1 本の弦ごとに個別に行います。すべてのダルシマーが完全なクロマチックではありませんが、 クロマチック モデルも存在します。ハンマー ダルシマーのチューニングに関するチュートリアル ビデオは、方向感覚をつかむのに役立ちます ( 例)が、楽器に慣れるためのスマートフォン アプリもあり、チューニングの手間の有無は問いません ( 例)。一度チューニングすれば、楽器を安定した湿度管理された環境に保管すれば、ハンマー ダルシマーのチューニングはしばらくの間維持できます。
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